최근엔 대기오염뿐 아니라 실내오염도 심각한 상태에 이르렀는데 실내오염의 급격한 증가는 다음과 같은 네 가지 원인에서 찾아볼 수 있습니다.



즉 외부에서는 오염된 공기가 유입되고 건물 내부에서느 인체에 유해한 건축자재에서 밀페된 실내 공기를 더욱 오염시키는 성분들이 배출되기 때문에 실내공기의 오염 수준은 오히려 외부 공기보다 더욱 심각한 상태라고 할 수 있습니다.

실내 공기오염 발생원인은 크게 인체, 사람의 활동, 건축자재, 살충제로 나눠볼 수 있습니다. 인체에선 호흡, 재채기, 기침 등을 통해 각종 세균이나 이산화탄소, 냄새 등이 배출됩니다. 사람의 활동에서는 흡연이 가장 심각한 실내오염원으로 꼽히는데 타이르, 니코틴, 각종 발암물질이 배출됩니다. 건축자재에서도 포름알데히드, 석면섬유, 유리섬유 등 인체에 유해한 물질이 배출되고 있으며, 큰 문제의식 없이 뿌리는 살충제의 유행성분도 우리의 건강을 끊임 없이 위협하고 있습니다.

최근엔 실외 공기오염뿐 아니라 실내 공기오염도 심각해져 실외에 있을 때보다 더 많은 대기오염 물질을 흡입 할 수 있는 정도에 이르렀습니다. 미국 환경보호청 연구에 따르면 11개의 기준 대기오염 물질의 농도는 실외에 비해 가정, 일반 사무용 건물과 같은 실내에서 일반적으로 2~5배 정도 높았으며, 70배가 높은 경우도 있었다고 합니다.

또한 1993년도에 자동차의 실내 · 외의 농도비교 연구에 따르면 자동차 내부의 오염농도는 대기 중 농도보다 18배나 더 높다고 보고하였습니다. 이런 추세에 따라 1990년에 미국 환경보호청은 실내 공기오염이 인체에 매우 나쁜 영향을 줄 수 있으며, 암을 발생시킬 수 있는 중요한 요인으로 암발생 위해도 18번째 목록에 추가하였습니다.

현대인들은 하루 중의 70% 이상을 실내에서 보내기 때문에 유해성 화학물질에 노출될 가능성이 더욱 커졌고 이에 따른 인체 위해도는 더욱 증가하고 있습니다.

특히 실내 공기오염은 흡연자, 유아, 5세 미만의 어린이, 노인, 병자, 임산부, 호흡기와 심장에 문제가 있는 사람 그리고 공장 근로자에게 가장 심각한 영향을 미치고 있습니다.